고양이 심장사상충은 치명적인 질병으로, 예방이 치료보다 훨씬 중요합니다. 2024년 현재 가장 효과적인 예방약과 추천 제품, 복용 주기에 대해 알아보겠습니다.
고양이 심장사상충이란? 증상과 감염 경로
고양이 심장사상충(Dirofilaria immitis)은 모기에 의해 전파되는 기생충으로, 심장과 폐혈관에 기생하며 생명을 위협할 수 있습니다. 개보다 감염률이 낮지만, 한 마리의 사상충만으로도 치명적일 수 있습니다.
심장사상충 감염의 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않다가, 점점 기침, 호흡곤란, 무기력, 체중 감소 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 심한 경우 갑작스러운 호흡 곤란과 쇼크 상태로 이어질 수 있으며, 급성 폐혈관 질환으로 사망할 수도 있습니다.
심장사상충의 감염 경로는 주로 감염된 모기입니다. 모기가 심장사상충의 유충(미세사상충)을 포함한 혈액을 흡혈한 후, 건강한 고양이를 물면 유충이 체내로 들어가게 됩니다. 이후 몇 개월에 걸쳐 성충으로 성장하며 심장과 폐혈관을 손상시킵니다.
심장사상충 감염 주요 증상
- 초기: 무증상 또는 경미한 기침
- 중기: 호흡곤란, 기침, 피로, 식욕 감소
- 말기: 급성 호흡 곤란, 쇼크, 사망
고양이는 심장사상충에 감염되더라도 정확한 진단이 어렵고, 치료 방법이 제한적이므로 예방이 가장 중요합니다.
2024년 추천 고양이 심장사상충 예방약
고양이 심장사상충 예방약은 주로 경구약(먹는 약)과 바르는 약(스팟온) 형태로 제공됩니다. 각각의 장단점과 추천 제품을 알아보겠습니다.
1. 경구용 심장사상충 예방약
경구용 심장사상충 예방약은 알약 또는 츄르 형태로 제공되며, 한 달에 한 번 투여하는 방식이 일반적입니다.
✅ 대표 제품
- 하트가드 플러스(Heartgard Plus): 구충 효과가 뛰어나며, 츄르 형태로 되어 있어 급여가 쉬움
- 인터셉터 플러스(Interceptor Plus): 기생충 예방 효과가 강력하며, 심장사상충 외에도 다양한 내부 기생충 예방 가능
💡 장점
- 복용이 간편한 츄르 형태 제품이 많음
- 심장사상충뿐만 아니라 회충, 십이지장충 등 다른 내부 기생충 예방 효과도 있음
⚠ 단점
- 알약을 싫어하는 고양이는 급여가 어려울 수 있음
- 일부 제품은 체중에 따라 복용량이 달라질 수 있음
2. 바르는 심장사상충 예방약(스팟온 제품)
스팟온 제품은 피부에 직접 발라 흡수시키는 형태로, 한 달에 한 번 사용합니다.
✅ 대표 제품
- 어드보킷(Advocate, Advantage Multi): 심장사상충뿐만 아니라 벼룩, 진드기 예방까지 가능
- 레볼루션(Revolution, Stronghold): 심장사상충 예방과 함께 귀진드기, 회충, 벼룩 예방 효과도 겸비
💡 장점
- 바르는 방식으로 급여 스트레스 없음
- 벼룩, 진드기 등 외부 기생충 예방도 가능
⚠ 단점
- 약물이 피부에 남아 있어 다른 동물이 핥으면 위험할 수 있음
- 피부 알러지 반응이 나타날 수 있음
각 제품은 고양이의 체중과 건강 상태에 따라 선택하는 것이 중요하므로, 수의사와 상담 후 사용하는 것이 가장 안전합니다.
고양이 심장사상충약 복용 주기와 주의사항
심장사상충 예방약은 일반적으로 매월 1회 정기적으로 투여해야 효과를 볼 수 있습니다.
복용 주기
- 생후 8주 이상 고양이: 예방약 사용 가능
- 매월 1회 투여: 심장사상충 예방약은 한 달에 한 번 정해진 날짜에 꾸준히 투여
- 1년 내내 예방 필수: 모기가 없는 계절에도 감염 가능성이 있어 연중 예방이 권장됨
심장사상충 예방약 복용 시 주의사항
✅ 정확한 용량 준수: 체중에 맞는 용량을 사용해야 하며, 임의로 증량하면 부작용이 발생할 수 있음
✅ 약 복용 후 관찰 필요: 일부 고양이는 예방약 복용 후 구토, 식욕 감소 등의 이상 반응을 보일 수 있음
✅ 건강 상태 확인 후 사용: 기존에 심장사상충에 감염된 고양이는 예방약을 사용할 경우 부작용이 심할 수 있으므로 반드시 수의사와 상담 필요
심장사상충 예방은 선택이 아닌 필수이며, 고양이의 건강과 생명을 지키기 위해 꼭 필요한 과정입니다.
고양이 심장사상충 예방, 미루지 마세요!
고양이 심장사상충은 모기를 통해 감염되며, 한 마리의 기생충만으로도 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다. 치료가 어렵고 위험하기 때문에 정기적인 예방이 가장 확실한 방법입니다.
2024년 현재 가장 추천되는 고양이 심장사상충 예방약은 경구용(하트가드, 인터셉터)과 스팟온(어드보킷, 레볼루션)이며, 각각 장단점이 있으므로 고양이의 성향과 생활 방식에 맞게 선택해야 합니다.
심장사상충 예방은 한 달에 한 번, 연중 내내 꾸준히 해야 하며, 예방약을 사용할 때는 체중에 맞는 용량을 지켜야 합니다. 사랑하는 반려묘의 건강을 위해 오늘부터 심장사상충 예방을 시작하세요!